Om een toegankelijke ruimte te realiseren wordt uitgegaan van een nieuwe ontwerp-methode namelijk Universal Design.
In de loop van de 20ste eeuw ontstonden verschillende ontwerpmethodieken die de fysieke leefomgeving toegankelijker moesten maken. Concepten zoals barrièrevrij ontwerpen (Barrier Free Design), toegankelijk ontwerpen (Accessible Design) en meer industriële ontwikkelingen op het vlak van hulpmiddelen en technologie (Assistive Technology) ontwikkelden zich hoe langer hoe meer van een categorieke aanpak naar een meer inclusieve benadering van ontwerpen. Dit wordt Universal Design (USA), Design for All (Europa) of Ontwerpen voor iedereen (Vlaanderen) genoemd.
Ook de benadering van het begrip handicap is geëvolueerd. Waar men vroeger uit-ging van de persoon met een medisch probleem als de oorzaak van het probleem ontoegankelijkheid wordt nu door de Wereldgezondheidsorganisatie de ‘handicapsituatie’ als uitgangspunt gehanteerd. Dit betekent dat iedereen zich in een situatie kan bevinden waarbij hij/zij niet optimaal gebruik kan maken van de omgeving. Het is dan zaak om een omgeving zo te ontwerpen dat ze evenwaardige mogelijkheden creëert voor alle gebruikers, jong en oud, met of zonder beperking.
In 1997 definieerde een aantal Amerikaanse academici Universal Design als volgt:
‘Universal design is the design of products and environments to be usable by all people, to the greatest extent possible, without the need for adaptation or specialized design' arch. Ron Mace.
Van bij de aanvang van elk ontwerpproces staat één vraag centraal namelijk:
Hoe kan een product, een grafische boodschap, een website, een gebouw of een publieke ruimte zowel functioneel als esthetisch aantrekkelijk zijn voor een zo groot mogelijke diversiteit van gebruikers?
De Vlaamse overheid trekt ook sterk de kaart van Universal Design en lanceerde in 2007 de Vlaamse Week van Universal Design onder het motto ‘meer ontwerpen voor iedereen: toegankelijk, functioneel, mooi en makkelijk.
Het concept Universal Design is opgebouwd rond zeven basisprincipes:
1. bruikbaar voor iedereen;
2. flexibel in gebruik;
3. eenvoudig en intuïtief gebruik;
4. begrijpelijke informatie;
5. marge voor vergissingen;
6. beperkte inspanning;
7. geschikte afmetingen en gebruiksruimten.
Meer informatie over Universal Design vind je terug op de website: www.toegankelijkgebouw.be
U kunt deze pagina afdrukken.